Suomi osallistuu yhdeksän juoksijan joukkueella 8. joulukuuta Lissabonissa Portugalissa kilpailtaviin maastojuoksun EM-kisoihin. Naisten sarjassa Suomen edustaja on Johanna Peiponen ja miesten 22-vuotiaiden sarjassa juoksee Antti Ihamäki.
– Peiponen oli neljäs ja paras suomalainen hiljattain Vierumäen PM-maastoissa ja hyvässä nousukunnossa. Hän on juossut EM-maastoissa kahdesti ja ollut parhaimmillaan kymmenes, Suomen EM-joukkueen valmentaja Rami Virlander sanoo.
– Ihamäki oli Vierumäen PM-maastoissa miesten sarjan paras suomalainen ja on taas hyvässä kunnossa vähän vaikeampien kausien jälkeen.
Peiposen ja Ihamäen ohella EM-maastoissa juoksevat täydet joukkueet 19-vuotiaiden miesten ja naisten sarjoissa. Miesten joukkueessa juoksevat Mika Kotiranta, Leevi Keronen ja Oskari Kangasniemi. Naisten joukkueen muodostavat Nathalie Blomqvist, Heljä-Viivi Unkila, Janette Vänttinen ja Pinja Kotinurmi.
Joukkuekilpailussa tulokseen lasketaan kolmen parhaan juoksijan sijoitus. Vuosi sitten Hollannin Tilburgissa miesten ja naisten 19-vuotiaiden joukkueet olivat yhdestoista ja neljästoista.
– Nyt joukkueiden valintojen pohjana oli mahdollisuus sijoittua joukkueena 10. parhaan joukkoon. Näkymä siihen on olemassa, mutta kova tavoite se on molemmille joukkueille, Virlander sanoo.
EM-maastot juostaan Lissabonin Bela Vista Parkissa nurmipohjaisella radalla.
Yleisurheiluvalintoja/joukkue EM-maastoihin
Helsinki:
Suomen joukkue maastojuoksun EM-kisoissa Portugalin Lissabonissa 8. joulukuuta:
Naiset, Johanna Peiponen Rovaniemen Lappi.
19-vuotiaat: Nathalie Blomqvist IK Falken, Heljä-Viivi Unkila Turun Urheiluliitto, Janette Vänttinen Porvoon Urheilijat, Pinja Kotinurmi Lahden Ahkera.
Miehet, 22-vuotiaat: Antti Ihamäki Alajärven Ankkurit.
19-vuotiaat: Mika Kotiranta Joensuun Kataja, Leevi Keronen Lempäälän Kisa Yleisurheilu, Oskari Kangasniemi Ikaalisten Urheilijat.
Valmentaja: Rami Virlander
Lihashuolto: Aki Rissanen