Suomen naisten 4 x 400 metrin viestijoukkue yltyi loistosuoritukseen Oslon Timanttiliigan kilpailussa. Viestikvartetti sijoittui kolmanneksi ajalla 3.29,65 joukkueella Milja Thureson, Aino Pulkkinen, Ella Räsänen ja Mette Baas.

Viestin Suomen ennätys 3.25,7 on vuodelta 1974, jolla tuloksella Suomi oli EM-kisojen hopealla.

Oslossa juostu aika antaa Suomelle hyvät mahdollisuudet päästä mukaan elokuussa pidettäviin MM-kisoihin Budapestissa, vaikka Oslossa Suomen joukkueesta puuttuivat Viivi Lehikoinen ja Katriina Wright, jotka todennäköisesti vahvistavat joukkuetta.

Oslon juoksussa suomalaisten osuusajat olivat Thureson 53,5, Pulkkinen 52,1, Räsänen 52,9 ja ankkuri Baas 51,1.

Viestin voitti Iso-Britannia ajalla 3.28,38, ja kakkoseksi juoksi Norja, 3.29,48.

Näin mennään MM-kisoihin

MM-kisoihin piti alun perin päästä 12 joukkuetta Kiinan Guangzhoun MM-viesteistä, mutta kisat siirrettiin pandemian takia vuoteen 2023. Kansainvälinen yleisurheiluliitto päätti, että Budapestin MM-kisoihin menee Oregonin MM-kisojen kahdeksan parasta viestijoukkuetta ja kahdeksan parasta näiden jälkeen tulosten perusteella.

Oslon juoksullaan Suomi ja Norja nousivat Budapestin MM-kisojen rankingissa sijoille 15–16.

Suomen Urheiluliitossa 4 x 400 metrin viestimaajoukkueista vastaava Petra Stenman arvioi ennen Oslon kilpailua, että Budapestin MM-kisoihin päästäkseen Suomen pitäisi juosta noin 3.30:n aika. Joukkueen tämän hetken paras aika MM-kisoja ajatellen on viime vuoden Ruotsi-ottelussa juostu 3.32,40. Tuo aika syntyi joukkueella Aino Pulkkinen, Ronja Koskela, Viivi Lehikoinen ja Mette Baas.

Pohjoismaiden mestaruuskisoissa Kööpenhaminassa toukokuun lopulla Suomen joukkue juoksi ajan 3.32,84 nelikolla Milja Thureson, Aino Pulkkinen, Kristiina Halonen, Mette Baas.

Tavoite keskiajasta toteutui

Suomen joukkueen valmentaja Petra Stenman oli huojentunut viestikisan jälkeen.

– Taktisesti tosi hyvä juoksu. Monet joukkueet halusivat kiilata kovaa 200 metrin kohdalle saadakseen siellä hyvän sijoituksen vaihtopaikkaa varten. Me päätimme aloittaa maltilla, ja juoksijat olivatkin sitten kaikki vahvoja loppusuoralla, Stenman kertoi.

– Vaihdot eivät olleen nyt niin hyviä kuin taannoin Pohjoismaiden mestaruuskisoissa Kööpenhaminassa, mutta kilpailu oli tasaisempi ja vaihtopaikalla ruuhkaa.

Suomen viestijoukkueelle on kaavailtu tämän vuoden tavoitteeksi keskiaikaa 52,3–52,5, joka nyt toteutui keskiajalla 52,4.

Seuraavan kerran maajoukkue vie viestiä Oulussa 8. heinäkuuta Motonet GP-kisassa.