Seitsemän suomalaista urheilee parayleisurheilun MM-kisoissa Lontoossa 14.-23. heinäkuuta. Suomen Urheiluliitto (SUL) nimesi joukkueen keskiviikkona.
Joukkueeseen valittiin ratakelaajat Leo-Pekka Tähti, Esa-Pekka Mattila, Henry Manni, Amanda Kotaja ja Toni Piispanen sekä keihäänheittäjä Marjaana Heikkinen ja näkövammaisten sarjassa kilpaileva pikajuoksija-pituushyppääjä Ronja Oja.
– Joukkueen tavoitteena on neljä mitalia ja, että kaikki yltävät lajeissaan loppukilpailuun, sanoo SUL:n parayleisurheilun päävalmentaja Maarit Kurki.
Edellisissä MM-kisoissa Dohassa kaksi vuotta sitten Suomen joukkue kokosi kahdeksan mitalia ja seitsemän pistesijaa. Hiljattain Sveitsissä käydyt kansainväliset kilpailut kertoivat Kurjen mukaan, että ratakelauksessa tason nousu on jatkunut viime vuonna Rio de Janeirossa käytyjen paralympiakisojen jälkeen.
– Sveitsin kisojen perusteella ratakelauksen taso on noussut erityisesti naisten matkoilla ja Henry Mannin T34-luokassa. Usein paralympiakisojen jälkeen tuloksissa on pientä taantumaa. Nyt tilanne on päinvastainen, Kurki sanoo.
– Suomalaisittain hyvä uutinen oli, että Toni Piispasen kuntoutuminen syksyn olkapääleikkauksesta onnistui. Hän on hyvässä kunnossa. Myös Leo-Pekka Tähti oli mainiossa kunnossa. Hän kelasi 100 metrillä koko ajan alle 14 sekunnin aikoja, Kurki sanoo.
Osa finaaleista myöhään illalla
Edellisissä MM-kisoissa Dohassa 2015 Suomen ainoan mestaruuden voitti Kotaja 200 metrillä. Nyt Kotajalla on vielä haasteita ennen Lontoon MM-kisoja.
– Amanda testasi uutta kelausasentoa Sveitsin kisoissa, mutta nyt palataan vanhaan. Se työ alkaa tuolin tuunaamisella samantien, Kurki sanoo.
Erityishaasteena Lontoossa on Kurjen mukaan se, että osa finaaleista on myöhään illalla.
– Se tarkoittaa, että siihen pitää kesän harjoituksissa totutella, Kurki sanoo.
Suomen joukkue parayleisurheilun (IPC:n) MM-kisoissa Lontoossa 14.-23.7.2017:
Leo-Pekka Tähti, Porin Tarmo, T54-luokka, lajit: 100m, 200m, 400m
Esa-Pekka Mattila, Espoon Tapiot, T54, 100m
Henry Manni, Länsi-Uudenmaan urheilijat, T34, 100m, 200m, 400m, 800m
Amanda Kotaja, Vampulan Urheilijat, T54, 100m, 200m, 400m
Toni Piispanen, Espoon Tapiot, T51, 100m
Marjaana Heikkinen, Siilinjärven Ponnistus, F34, keihäs
Ronja Oja/opas Jesper Oja HKV, T/F11, 100m, pituushyppy
Joukkueen johto:
Joukkueen johtaja Maarit Kurki
Lääkäri Reijo Heikkinen
Fysioterapeutti Jukka Kesälä
Teknikko Pekka Tähti
Kisapappi Olli-Pekka Silverhuth
Kelausvalmentaja Juha Flinck
Heittovalmentaja Kimmo Kinnunen
Pituushyppyvalmentaja Matti Laatikainen
Avustaja Heini Sistonen