Suomen joukkueessa on neljä vahvaa mestariehdokasta tiistaina alkavissa parayleisurheilun EM-kilpailuissa. Kisojen avauspäivänä tiistaina Puolan Bydgoszczissa heistä kilpailevat mestaruutta puolustavat keihäänheittäjä Marjaana Heikkinen luokassa 34 ja ratakelaaja Leo-Pekka Tähti 100 metrillä luokassa 54.
– Sitten vuoden 2016 minulla ei ole ollut tällaista tilannetta, että arvokisoihin mennessä ei ole mitään käryä, mitä tapahtuu. Tämä on kuin lähtisi ensimmäisiin arvokisoihin, Heikkinen sanoo.
Heikkisen mukaan epävarmuutta on synnyttänyt korona-aika kaikkine vaikutuksineen ja muutokset heittotekniikassa. Heikkinen on harjoitellut tammikuusta lähtien Olavi Parjasen valmennuksessa.
– Tekniikkaa on muutettu paljon. Keihäs ei ole enää takana ylhäällä vaan se pudotetaan mahdollisimman alas. Olen myös opetellut pitämään keihästä kämmenessä oikeassa kohtaa ja tekemään töitä myös vasemmalla kädellä, Heikkinen kertoo.
Heikkisen nimissä oleva luokan 34 Euroopan ennätys on 19,58, mutta EM-kisakuntoaan hän ei arvaile.
– Harjoitusten perusteella perustaso on kova, mutta saa nähdä, saanko kilpailussa aikaiseksi sellaisen piikkiheiton, joka riittää kultaan, Heikkinen sanoo.
Tähdellä hyvät muistot Berliinin pehmeästä radasta
Tähti ja joukkueen mitaliehdokkaisiin lukeutuva Esa-Pekka Mattila kelaavat tiistaina 100 metrin alkuerissä aamulla. Finaali on illalla. Kilpailurata on Tähden mukaan odotuksia hitaampi, kun oletuksena oli, että se olisi mondopintainen.
– Ihan hyvä rata, mutta hitaampi kuin mitä oli kevään Sveitsin kisoissa. Toisaalta tuuliolosuhteet näyttäisivät sikäli hyviltä, että etusuoralla on ollut myötäistä. Se mahdollistaa alle 14 sekunnin 100 metrin ajat tuolla radalla, Tähti sanoo.
– Voi olla, että pehmeä rata jopa suosii minua. Minulla on hyvät muistot Berliinin EM-kisoista 2018, jossa myös oli pehmeä rata.
Berliinissä Tähti voitti 100, 200 ja 400 metriä.
Piispanen: Rata vaatii enemmän voimaa
Suomen joukkueen mestariehdokkaisiin kuuluvat myös Toni Piispanen ratakelauksen luokassa 51 ja Henry Manni luokassa 34. Piispanen kelasi hiljattain Sveitsissä 100 ja 200 metrin SE:t 19,86 ja 37,53.
– Tämä rata vaatii hieman enemmän voimaa, että saa tuolin liikkeelle. Tuuli on harjoituksissa ollut pyörivä ja puuskainen ja 200 metrillä kaarteet ovat liukkaat. Eturengas puskee siinä helposti radalta. Siitä pitää huolehtia kaarreohjaimella, Piispanen kertaa EM-radan haasteita.
Korona-aika on karsinut EM-kisojen kilpailijamääriä ja Piispasen luokassa kelataan suorat finaalit: 200 metriä keskiviikkona ja 100 metriä lauantaina.
– Minulle tärkeintä on, että saan kilpailla Peter Genynin kanssa, Piispanen viittaa luokkansa belgialaiseen huippunimeen.
Myös Mannin luokassa on käynyt kilpailijakatoa sen verran, että lauantaisella 100 metrillä kilpaillaan suora finaali. Manni on kilpailun selkeä suosikki.
– Euroopan mestaruus on ehdoton tavoite, mutta haluaisin myös hyvän ajan. Se tavoite tosin vaikeutui, kun kenttä on hitaanoloinen, Manni tuumii.
Kilpailuareena nimetty ”Risuaidan” mukaan
Mestariehdokkainen lisäksi mitalia suomalaista tavoittelevat Bydgoszczista Mattila luokassa 54 sekä heittäjät Petteri Peitso luokassa 11 ja Tuomas Manni luokassa 34. Joukkueen aikuisten arvokilpailuiden ensikertalaiset Eetu Kuisma luokassa 37, Iida Lounela luokassa 13 ja Wilma Berg luokassa 38 osallistuvat pikamatkoille. Kuisma ja Berg kilpailevat myös pituushypyssä.
Kilpailuareenana Bydgoszczissa toimii Zdzizław Krzyszkowiakin stadion. Krzyszkowiak, joka suomalaiselle vaikeasti lausuttavan nimensä vuoksi sai oman aikansa urheilutoimittajilta lempinimen Risuaita, voitti vuonna 1958 Tukholman EM-kilpailuissa 5000 ja 10000 metriä sekä vuonna 1960 Rooman olympiakisoissa 3000 metrin estejuoksun.
Viisipäiväiset EM-kilpailut kestävät tiistaista lauantaihin 1.-5. kesäkuuta.
LIVE-Tulospalvelu: https://www.paralympic.org/bydgoszcz-2021/results/info-live-results/ATBY21/eng/zz/ZZS158A_ATBY21AT@@@@@@@ENG.htm
Parayleisurheilun EM-kilpailut Ylen kanavilla
Tiistai 1.6.
Yle Areena klo 11.00–14.00 (suora)
– Marjaana Heikkinen, F34 keihäs, finaali
– Leo-Pekka Tähti ja Esa-Pekka Mattila, T54 100m, alkuerät
Yle Areena klo 18.30–21.30 (suora)
Yle TV2 klo 19.51–21.00 (kooste/suora)
– Leo-Pekka Tähti ja Esa-Pekka Mattila, T54, 100m, finaali
Keskiviikko 2.6.
Yle Areena klo 11.00–14.00 (suora)
– Petteri Peitso, F11 kuula, finaali
– Eetu Kuisma, T37 100m, finaali
– Iida Lounela, T13 100m, finaali
Yle Areena klo 18.30–21.30 (suora)
Yle TV2 klo 21.00–22.00 (kooste/suora)
– Tuomas Manni, F34 kuula, finaali
– Toni Piispanen, T51 200m, finaali
– Vilma Berg, T35–38 100m, finaali
Torstai 3.6.
Yle Areena klo 11.00–14.00 (suora)
– Leo-Pekka Tähti ja Esa-Pekka Mattila, T54 400m, alkuerät
Yle Areena klo 18.30–21.30 (suora)
Yle TV2 klo 20.00–21.00 (kooste/suora)
– Eetu Kuisma, T37 400m, finaali
– Leo-Pekka Tähti ja Esa-Pekka Mattila, T54 400m, finaali
Perjantai 4.6.
Yle Areena klo 11.00–14.00 (suora)
– Tuomas Manni, F34 keihäs, finaali
– Leo-Pekka Tähti, T54 800m, alkuerä
– Iida Lounela, T13 400m, finaali
– Vilma Berg, T38, pituus, finaali
Yle Areena klo 18.30–21.30 (suora)
Yle TV2 klo 19.30–21.00 (kooste/suora)
– Eetu Kuisma, T37 200m, finaali
– Leo-Pekka Tähti, T54 800m, finaali
Lauantai 5.6.
Yle Areena klo 11.00–14.00 (suora)
Yle TV2 klo 13.30–14.00 (kooste/suora)
– Eetu Kuisma, T37 pituus, finaali
– Toni Piispanen, T51 100m, finaali´
Yle Areena klo 18.30–21.30 (suora)
– Henry Manni, T34 100m, finaali
– Petteri Peitso, F11 kiekko, finaali
– Vilma Berg, T38 400m, finaali
Aamupäivän suorat lähetykset Yle Areenassa selostaa Tuomas Törrönen. Iltalähetykset selostaa Aaro Linnalaakso Törrösen toimiessa asiantuntijana.