Seiväshypyn EM-hallien voittaja ja MM-mitalisti Wilma Murto pokkasi torstaina Urheilugaalassa Helsingissä tutuksi käyneen palkinnon. Hänet palkittiin viime vuoden tapaan Vuoden sykähdyttävimmästä urheiluteosta.
– Tämä on ehkä se minun suosikkikategoriani täällä. Olen palkinnosta erittäin otettu, Murto sanoi.
Murto totesi viime vuosien menestyksen kirkastaneen hänelle, kuinka paljon hänen urheilunsa merkitsee myös kanssaihmisille.
– Viimeisten vuosien aikana on tullut aika selväksi, että tämä vaikuttaa useampaan ihmiseen kuin vain minuun. Se on tullut myös päivittäiseksi ilmiöksi. Kun pyörii urheiluhalleilla tai käy kaupassa, ihmiset tykkäävät tulla kertomaan, että he ovat valvonee öitä, seuranneet urheilua ja nauttineet siitä, Murto totesi.
Urheilutoimittajain Vuoden urheilija -äänestyksessä Murto sijoittui toiseksi kuten vuonna 2022. Parhaaksi suomalaisurheilijaksi viime vuoden urheiluansioistaan äänestettiin Lauri Markkanen. Hän keräsi 1998 pistettä. Wilma Murron pistesaalis oli 1879.
Kolmanneksi parhaaksi kelpuutettiin ralliautoilija Kalle Rovanperä, 1645 pistettä. Aitajuoksija Reetta Hurske oli listan kahdeksas, 587 pistettä.
– Tampereella aidon hallikisoissa 23. tammikuuta. Siitä se hallikausi lähtee näpäkästi käyntiin, Hurske kaavaili.
Tekniikka ja fysiikka alkavat olla jo aika hyvin balanssissa
Murto oli Urheilugaalassa yhtä hymyä, mutta muistutti, että arki koittaa pian.
– Tänne saavuin harjoituksista, eikä juhla jatku loputtomiin. Jo perjantaina työ jatkuu seivästreenien merkeissä, Murto totesi gaalan punaisella matolla.
Murto mietiskeli kehittyneensä syksyn ja talven harjoituksissa melko tasaisesti kaikilla seiväshypyn osa-alueilla.
– Tekniikka ja fysiikka alkavat olla jo aika hyvin balanssissa.
Jarno Koivunen kolmas Vuoden valmentaja -äänestyksessä
Murron henkilökohtainen valmentaja Jarno Koivunen oli ehdolla Vuoden valmentajaksi. Tuota titteliä ei hänelle kuitenkaan suotu, sillä parhaan valmentajan titteli ja pysti annettiin Saksan koripallon maailmanmestaruuteeen johdattaneelle Gordon Herbertille.
Herbert sai äänestyksessä 789 pistettä. Kolmanneksi – edelliskertaiseen tapaan – sijoittunut Koivunen keräsi viime vuoden ansioistaan 389 pinnaa.
Vanninen kolmatta kertaa Vuoden nuori urheilija
Saga Vanninen, 20, noteerattiin jo kolmannen kerran peräkkäin Vuoden nuoreksi urheilijaksi maassamme. Vanninen huuhtoi upeasti 7-ottelun kultaa alle 23-vuotiaiden EM-kisoissa Espoossa. Aikuisten MM-kisoissa hän oli 7-ottelussa yhdeksäs.
Vanninen totesi, että vaikka hän on yksilöurheilija, niin kokonaisuudessaan hän ei yksin ole, sillä hänen tukenaan on suuri joukko ihmisiä aina valmentajasta ja ”fyssarista” lähiomaisiin.
Vanninen sai taakseen ja tuekseen urheilutoimittajilta 803 ääntä. Seiväshyppääjä Juho Alasaari oli Vuoden nuoren urheilijan kategoriassa kolmas. Alasaarelle annettiin 283 ääntä.
VUODEN URHEILIJA -ÄÄNESTYS 2023
| Sija | Urheilija | Laji | Pistemäärä | Ykkösijat |
| 1 | Lauri Markkanen | koripallo | 1998 | 126 |
| 2 | Wilma Murto | yleisurheilu | 1879 | 48 |
| 3 | Kalle Rovanperä | autourheilu | 1645 | 29 |
| 4 | Lukas Hradecky | jalkapallo | 1236 | 17 |
| 5 | Martti Puumalainen | judo | 977 | 6 |
| 6 | Sami Välimäki | golf | 673 | 4 |
| 7 | Mikko Rantanen | jääkiekko | 615 | 1 |
| 8 | Reetta Hurske | yleisurheilu | 587 | 0 |
| 9 | Kerttu Niskanen | maastohiihto | 491 | 1 |
| 10 | Harri Heliövaara | tennis | 484 | 0 |
| 11 | Aleksander Barkov | jääkiekko | 456 | 0 |
| 12 | Eetu Kallioinen | ampumaurheilu | 346 | 0 |
| 13 | Amanda Kotaja | yleisurheilu | 242 | 1 |
| 14 | Juulia Turkkila – Matthias Versluis | taitoluistelu | 240 | 0 |
| 15 | Olli Ojanaho | suunnistus | 221 | 0 |
| 16 | Roope Korhonen | pesäpallo | 158 | 2 |
| 17 | Jon Sallinen | freestyle | 105 | 0 |
| 18 | Emilia Soini | squash | 99 | 0 |
| 19 | Aleksi Leppä | ampumaurheilu | 78 | 0 |
| 20 | Roope Hintz | jääkiekko | 70 | 0 |
| 21 | Kaan Kairinen | jalkapallo | 9 | 0 |
| 22 | Susanna Saapunki | yleisurheilu | 7 | 0 |
| 23 | Tomas Käyhkö | keilailu | 5 | 0 |
| 24 | Roosa Koskelo | lentopallo | 4 | 0 |
| 25 | Emil Ruusuvuori | tennis | 3 | 0 |
| 26 | Valtteri Bottas | autourheilu | 2 | 0 |
| 27 | Silja Kosonen | yleisurheilu | 1 | 0 |
| 28 | Virpi Hukka | pesäpallo | 1 | 0 |
Urheilutoimittajain liiton palkitut
Vuoden urheilija 2023: Lauri Markkanen
Vuoden valmentaja 2023: Gordon Herbert
Vuoden nuori urheilija 2023: Saga Vanninen
Vuoden joukkue 2023: Tenniksen Davis Cup -maajoukkue
Kaikki palkitut:
https://www.urheilugaala.fi/voittajat
Hannu Ranta
Kuvat: Urheilugaala/Janina Pitkänen