Erikoinen kilpailu. Mutta lajin henki on, että mikäli hypyn korkeus ei ratkaise, pudotukset ratkaisevat, Wilma Murto sanoi Tokion olympiakisojen seiväshypyn finaalista, jossa hän oli komeasti jaetulla viidennellä sijalla. Sen toi 450:n ylitys heti ensimmäisellä yrityksellä.

– Nyt piti asennoitua niin, että puhdas sarja on tosi arvokas, Murto sanoi.

15 hyppääjän finaalin aloituskorkeus oli 450. Siitä rima nousi 470:een. Suomi protestoi tätä ja tarjosi ensimmäisten korkeuksien vaihtoehdoksi 440 – 460 – 470, mutta Suomen vastaesitys hylättiin.

– Kun joukkueen johtaja Tuomo Salonen kävi tästä puhumassa, tyly vastaus oli, että tarvitsette parempia urheilijoita, Murto sanoi.

Suomen kannalla olivat myös muiden muassa Ruotsi, Ukraina ja Slovenia, mutta kilpailun järjestäjien kanta ei muuttunut.

– Oli erikoista, että nyt mentiin samoilla korotuksilla kuin Dohan MM-kilpailuissa toissavuonna. Siellä se toimi, kun oli ilmastoitu stadion ja tasainen myötätuuli. Nyt oli kuuma ja vaihtelevat tuulet, Murto totesi.

Murto ei jäänyt tilannetta surkuttelemaan vaan käänsi sen edukseen. Kun kisa alkoi 450:stä vastatuuleen, Murto oli siihen valmis. Hän oli yksi vain viidestä kilpailijasta, jotka ylittivät korkeuden ensimmäisellä yrityksellään.

– Se oli tärkeä hyppy. Olen tosi iloinen, että pää ja pakka pysyivät kasassa ja pystyin tekemään hyvän suorituksen, Murto sanoi ja muisteli ettei ole ikinä aloittanut noin korkealta.

Murto: ”Viides sija tuntuu superhyvältä”

Aloituskorkeuden jälkeen Murto yritti kolmesti 470:sta. Yrityksistä ensimmäinen ja kolmas olivat hyviä, mutteivät tuoneet ylitystä.

– Tulin olympiakisoihin rankingin kautta sijoituksella 23:s ja vuositilaston toiseksi huonoimpana, joten viides sija tuntuu ihan superhyvältä, Murto totesi.

– Kisa olisi voinut olla aika erilainen eri korotuksilla. Mutta sillä mennään, mikä on.

Olympiavoiton taivutti kauden kärkitulosta 495 hallussaan pitävä Yhdysvaltain Katie Nageotte. Hän ylitti ainoana 490, vaikka oli vaikeuksissa  aloituskorkeudessaan 450, jonka ylitti vasta kolmannella yrityksellään.

Vailla kansallista edustusoikeutta kilpaillut hallitseva maailnamestari Anzhelika Sidorova oli toinen ja britti Holly Bradshaw kolmas. Kumpikin ylitti 485.

Murto osallistui Tokiossa uransa toisiin olympiakisoihin. Rio de Janeiron kisat päättyivät karsintaan, mutta jättivät paljon tärkeää oppia.

– Olen täällä miettinyt Rioa ja miten paljon olen urheilijana ja kilpailijana kehittynyt. Nyt ei voi kuin olla tyytyväinen. Aika innoissani lähden tekemään duunia kohti Pariisin olympialaisia. Näkymä on aika paljon selkeämpi, kuin se oli Rion jälkeen.

– Odotan myös kauden viimeisiä kilpailuita, Kalevan kisoja ja Ruotsi-ottelua. Ja jos pääsisi vielä joihinkin hyviin kansainvälisiin kisoihin.

Kilpailun alkuvaiheita vaikeuttanut vastatuuli vaihtui loppuillasta myötäiseksi, Olosuhteiden muutos näkyi tulosluettelossa, sillä neljän parhaan jatkaessa myötätuulessa kasvoi 4. ja 5. sijoittuneiden välinen ero 30 senttiin. Neljäs oli Rion olympiavoittaja Kreikan Ekateríni Stefanídi tuloksella 480.

Murto kukisti mm. vuoden 2015 maailmanmestarin Kuuban Yarisley Silvan ja Pohjolan ennätyksen haltijan Ruotsin Angelica Bengtssonin. Murron viides sija on suomalaisten naisurheilijoiden 2000-luvun paras sijoitus olympiakisojen yleisurheilussa.

Huntingtonin ottelu alkoi ja päättyi hyvin

Maria Huntington taisteli seitsenottelussa pisteet 6135 ja sijoittui 17:nneksi. Vaikka kaikki ei mennyt aivan suunnitellusti, niin ottelu päättyi omaan 800 metrin ennätykseen 2.19,28.

Avauspäivänä Huntington juoksi 100 metrin aidat 13,20, ylitti korkeushypyssä 180, työnsi kuulaa 12,49 ja juoksi 200 metriä 24,50. Toisen päivän hän avasi pituushypyssä tuloksella 610, kun kolmas noin 650:n hyppy painui tuuman yliastutuksi. Ennen 800 metriä hän heitti keihästä 42,91.

– Ei nuo olleet ne pisteet, mitä tulin hakemaan. Ehkä myöhemmin katson niitä silleen, että olisi voinut mennä huonomminkin, Huntington sanoi.

– Siitä olin ylpeä, että pystyin  juoksemaan 800 metrillä ennätyksen, vaikka oli vähän sellainen luovuttamisfiilis, kun lajit olivat menneet vähän alakanttiin.

Huntington ei tuoreeltaan löytänyt syytä siihen, että suoritus jäi odotuksiin nähden alavireiseksi 100 metrin aitoja ja 800 metriä lukuun ottamatta.

– En koe, että se olisi ollut jännitystä. Minulla oli hyvä valmius, aidat kulkivat hyvin ja olin omasta mielestäni hyvin latautunut, mutta sellainen suoritusvarmuus puuttui. Tekniset lajit sakkasivat, Huntington ruoti.

Thiam uusi olympiavoittonsa

Belgian Nafissatou Thiam uusi Rion olympiavoittonsa kauden kärkituloksella 6791 pistettä  Hänen tulossarjansa oli 13,54, 192, 14,82, 24,90, 660, 54,68 ja 2.15,98, Hollannin Anouk Vetter otteli toiseksi maansa ennätyksellä 6689 tuloksin 13,09, 180, 15,29, 23,81, 647, 51,20 ja 2.18,72.

Benelux-maiden urheilijat olivat neljä parasta. Hollannin Emma Oosterwegel oli kolmas pistein 6590 ja Belgian Noor Vidts neljäs pistein 6571. He molemmat saapuivat Tokioon Huntingtonia heikommin ennätyspistein 6308 ja 6240.

Kahdeksanteen sijaan vaadittiin 6403 pistettä. Huntingtonin ennätys on 6339 pistettä.

– Pistesija olisi ollut täysin otettavissa, jos olisin tehnyt hyvän ottelun. Se ei olisi vaatinut superottelua. Vain sen, että olisi pitänyt onnistua, Huntington tuumi.

Yhdysvaltain koko kolmikko epäonnistui omassa kunnonajoituksessaan. He saapuivat Tokioon maailmantilaston kolmena parhaana, mutta jäivät sijoille viides, kuudes ja kahdeksas.

Warner otteli historian neljäntenä miehenä yli 9000 pistettä

Kymmenottelu oli Tokiossa Kanadan Damian Warnerin näytös. Hän oli neljä vuotta sitten Rio de Janeirossa kolmas ja on vuosien mittaan otellut kolme MM-mitalia, mutta Tokiossa hän oli omaa luokkaansa ja vei olympiakullan 9018 pisteellä.

Warnerista tuli historian neljäs 9000 pisteen ylittäjä Tšekin Roman Šebrlen, Ranskan Kevin Mayerin ja Yhdysvaltain Ashton Eatonin jälkeen.

Kanadalaisen tulossarja oli: 100 metriä 10,12, pituus 824, kuula 14,80, korkeus 202, 400 metriä 47,48, 110 metrin aidat 13,46, kiekko 48,67, seiväs 490, keihäs 63,44 ja 1500 metriä 4.31,08.

ME-mies Kevin Mayer sai kasaan 8726 pistettä ja sijoittui toiseksi. Pistemäärä oli hänen parhaansa kolmeen vuoteen edellisten arvokilpailuiden keskeytyksien jälkeen. Mayer heitti keihästä ennätyksensä 73,09.

Kolme vuotta sitten Tampereella alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruuden voittanut Ashley Moloney kokosi Australian ennätyspisteet 8649 ja oli kolmas.

Huippupisteet 8611 ja 8604 kokosivat myös Yhdysvaltain Garrett Scantling ja Kanadan Pierce LePage.

Gardiner oli kestävin 400 metrillä

Miesten 400 metriä oli välieristä väsyneiden miesten kamppailu maitohappoja vastaan. Hallitsevan maailmanmestarin, Bahaman Steven Gardinerin nopeuskestävyys oli muita parempi ja hän voitti olympiakultaa huippuajalla 43,85.

Toiseksi kamppaili Kolumbian Anthony José Zambrano ajalla 44,08. Vielä nopeampi hän oli välierissä, missä hän juoksi Etelä-Amerikan ennätyksen 43,93.

Grenadan Kirani James ja ennätysvertailun ykkönen Yhdysvaltain Michael Norman sortuivat hieman liian kovaan alkuvauhtiin. James kangistui loppusuorallla kolmanneksi ajalla 44,19 ja Norman viidenneksi joukkuetoverinsa Michael Cherryn taakse.

Kirani James on nyt saavuttanut kolmista peräkkäisistä olympiakisoista 400 metrin kultamitalin Lontoossa 2012, hopeamitalin Riossa 2016 ja pronssimitalin Tokiossa 2021.

Kipsang rikkoi olympiaennätyksen – Ingebrigtsen vaivatta 1500 metrin finaaliin

Miesten 1500 metrin toinen välierä oli niin kovavauhtinen, että sen seitsemän parasta juoksijaa alittivat Britannian Jake Wightmanin ensimmäisen välierän voittoajan 3.33,48 ja selviytyivät kaikki finaaliin. Nopein oli Kenian Abel Kipsang, jonka aika 3.31,65 on uusi olympiaennätys.

Toiseksi Kipsangin jälkeen kiri Euroopan mestari Jakob Ingebrigtsen ajalla 3.32,13 ja vielä seitsemäntenä finaaliin ylsi Charles Grethen, joka paransi Luxemburgin ennätystä lähes neljä sekuntia aikaan 3.32,86.

Rion olympiavoittaja Yhdysvaltain Matt Centrowitz karsiutui ajalla 3.33,69. Alkuerissä kaatunut, mutta protestin kautta finaaliin selviytynyt Puolan Marcin Lewandowski joutui jalkavaivaisena keskeyttämään.

Naisten 4×400 metrin alkuerien nopein oli Yhdysvallat kauden kärkiajalla 3.20,86. Alkuerissä joukkue juoksi vielä ilman Allyson Felixiä. Finaaliin Felix saapuu tavoittelemaan mitalia jo viidensissä peräkkäisissä olympiakisoissaan.

Alkuerien toiseksi nopein oli Jamaika ajalla 3.21,95 ja kolmanneksi nopein Puola ajalla 3.23,10. Tasaisista välieristä finaaliin vaadittiin tulos 3.24,05.