Sydney McLaughlin-Levrone on yksi yleisurheilun huippunimistä, joka käynnistää kilpailukautensa ex-pikajuoksutähti Michael Johnsonin operoiman Grand Slam Track -liigan avauksessa Kingstonissa Jamaikalla. Kolmipäiväinen kilpailu alkaa Suomen aikaa lauantain vastaisena yönä ja näkyy TV5:n ja Eurosportin kanavilla.

Grand Slam Track -liigassa urheilijat kilpailevat etukäteen nimetyissä Racers ja Challengers -ryhmissä. Molemmissa on yksittäisessä kilpailussa 24 urheilijaa (12 miestä ja 12 naista).

Liigassa on vain juoksulajeja, ja ne on jaettu miehille ja naisille kuuteen eri lajiryhmään, joissa urheilijat kilpailevat kussakin liigan osakilpailussa kahdessa lajissa. Lajiryhmän voittaja, eli Grand Slam Champion, on kahdessa lajissa parhaat yhteispisteet kerännyt juoksija.

Miehille ja naisille on seuraavat lajiryhmät: lyhyet pikajuoksumatkat: 100 ja 200 metriä, pitkät pikajuoksumatkat: 200 ja 400 metriä, pika-aidat: 110 m aj ja 100 m, pitkät aidat 400 m aj ja 400 m, lyhyet kestävyysmatkat 800 m ja 1500 m ja pitkät kestävyysmatkat 3000 m ja 5000 m.

Kilpailun voittaja jokaisessa lajiryhmässä on eniten pisteitä kahdesta lajista kerännyt urheilija. Kauden päätteeksi palkitaan paras mies- ja naisurheilija kokonaispisteiden perusteella. Kussakin yksittäisessä lajissa pisteitä jaetaan seuraavasti: 1. sija 12 pistettä, 2. sija 8 pistettä, 3. sija 6 pistettä, 4, sija 5 pistettä, 5. sija 4 pistettä, 6. sija 3 pistettä ja 7. sija 2 pistettä ja 8. sija 1 piste.

Palkintorahaa kunkin lajiryhmän voittajalle per kisa on jaossa seuraavasti: 1. 100.000 USD, 2. 50.000, 3. 30.000, 4. 25.000, 5. 20.000, 6. 15.000, 7. 12.500 ja 8. 10.000. Koko kauden mittaan sarjassa on jaossa palkintorahaa 12,6 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria.

Russell, Camacho-Quinn, Paulino, Bednarek, Kerley

Kingstonissa naisten pitkien aitojen ryhmässä voittoa tavoitteleva McLaughlin-Levrone juoksee kisojen avauspäivänä 400 metrin aidat ja kisojen päätöspäivänä 400 metriä. McLaughlin-Levronen kisojen haastavat viime vuonna 52,29 juossut yhdysvaltalaisaituri Jasmine Jones ja Jamaikan Rushell Claytonin (52,51), Jamaikan Shiann Salmon (52,97) sekä entinen ME:n haltija, 35-vuotias Dalilah Muhammad.

Kingstonin kisojen muita huippunimiä ovat muiden muassa naisten 100 metrin aitojen amerikkalainen olympiavoittaja Masai Russell, joka kisaa pika-aitaryhmässä (100 m aj ja 100 m) kuten Puerto Ricoa edustava Tokion olympiavoittaja Jasmine Camacho-Quinn. Naisten 400 metrin olympiavoittaja Dominikaanien Marileidy Paulino on yksi pitkien pikajuoksujen ryhmän (200 ja 400 m) kärkihahmoja.

Kingstonissa kilpailevat myös kaksien edellisten olympiakisojen 200 metrin hopeamitalisti Yhdysvaltain Kenny Bednarek ja 100 metrin ex-maailmanmestari Yhdysvaltain Fred Kerley. He juoksevat lyhyiden pikamatkojen ryhmässä (100 ja 200 m). Naisten samaisen ryhmän kärkinimiin lukeutuu Pariisin olympiakisojen 200 metrin pronssimitalisti, Yhdysvaltain Brittany Brown.

Pariisin 1500 metrin mitalistit kohtaavat – Fisher juoksee 3000 ja 5000 metriä

Kisojen toisena päivänä on luvassa Pariisin olympiakisojen miesten 1500 metrin kärkikolmikon kohtaaminen. Miesten lyhyiden kestävyysmatkojen ryhmässä kisaavat 1500 metrin olympiavoittaja, Yhdysvaltain Cole Hocker, olympiakisojen hopeamitalisti, britti Josh Kerr ja pronssimitalisti, Yhdysvaltain Yared Nuguse.

Lyhyiden kestävyysmatkojen ryhmässä 1500 ja 800 metriä juoksevat myös 800 metrin huippunimet Kenian Emmanuel Wanyonyi, Kanadan Marco Arop, Yhdysvaltain Bryce Hoppel ja Espanjan Mohamed Attaoui. He haastavat huippumailerit kahdella ratakierroksella sunnuntaina.

Grand Slam -sarjan avauksessa on mukana myös Pariisin olympiakisojen 5000 ja 10 000 metrin pronssimitalisti Yhdysvaltain Grant Fisher, joka juoksi talvella 3000 ja 5000 metrin halliratojen ME:t. Hän kilpailee pitkien kestävyysmatkojen lajiryhmässä (3000 m ja 50000 m).

Grand Slam Track -sarjan kilpailut: Kingston Jamaika (4.–6.4.), Miami, USA (2.–4.5.), Philadelphia, USA (30.5.–1.6.) ja Los Angeles USA (27.–29.6.).

Grand Slam Track -liigan nettisivut:

https://www.grandslamtrack.com

Grand Slam Track -sarjan avaus TV5:n ja Eurosportin kanavilla:

Lauantai 5.4.

Klo 01.30 Eurosport 1

Klo 01.30 TV5

Klo 14.30 TV5 (1. kilpailupäivä uusintana)

Sunnuntai 6.4.

Klo 01.30 Eurosport 2

Klo 01.30 TV5

Klo 16.25 TV5 (2. kilpailupäivä uusintana)

Klo 22.30 TV5 (3. kilpailupäivä)

Maanantai 7.4.

Klo 00.56 Eurosport 2

Klo 14.25 TV5 (3. kilpailupäivä uusintana)