Yleisurheiluvuosi 2024 on kääntymässä päätökseen, kun loppuvuoden maantiejuoksukausikin vetelee viimeisiään. Halliradoilla ja eteläisen pallonpuoliskon kesässä viritellään jo kovia tuloksia kohti vuotta 2025.

Maantiejuoksussa vuosi huipentui syksyllä kahteen maailmanennätykseen. Kenian Ruth Chepngetich juoksi Chicagossa 13. lokakuuta naisten maratonin hämmästyttävän ME:n 2.09.56. Monien mielestä se on historian kovin naisten yleisurheilutulos.

Miesten puolimaratonilla Etiopian Yomif Kejelcha paranteli ME-lukemia sekunnilla aikaan 57.30. Tulos syntyi 27. lokakuuta Valenciassa, joka on tätä nykyä maantiejuoksun vauhtikaupunki, sillä sen kaduilla juostaan huippuaikojan niin maratonilla, puolikkaalla kuin 10 kilometrillä.

Muutenkin maantiejuoksun taso maailmalla on tänä vuonna ennätyksellinen (katso alla olevat tilastot), vaikka vastaavia tuloksia onkin nähty jo aikaisemminkin viime vuosien aikana. Kovien tulosten taustalla on juoksukenkien kehitys, mutta varmasti yhtä paljon myös se, että maantiekisojen rahapalkinnot motivoivat juoksijoita. Näyttää myös siltä, että naisten pitkissä juoksuissa on ollut vielä luonnollista kehittymisvaraa.

Edellä mainittujen ennätysten lisäksi miesten maratonin tilastokärki on Kenian Sabastian Sawe ajalla 2.02.05 (Valencia 1.12.). Naisten puolimaratonilla ykköspaikalla on Kenian Agnes Ngetich maansa ennätyksellä 1.03.04 (Valencia 27.10.)

Hollannin Sifan Hassan voitti Pariisissa olympiakultaa ajalla 2.22.55. Maaliskuussa hän juoksi Tokiossa 2.18.05, joka sijoittuu maailmantilastossa 13:nneksi. Hänen vuosi sitten juoksemansa ennätys 2.13.44 on kaikkien aikojen kolmanneksi paras.

Miesten olympiamestarin, Etiopian Tamir Tolan Pariisin voittoaika 2.06.26 oli myös olympiaennätys. Vuositilastossa se riittää sijalle 69. Hänen ennätyksensä on 2.03.33 kolmen vuoden takaa, ja Tola on myös vuoden 2022 maailmanmestari.

Miesten maratonilla vuoden 100:s tulos on 2.06.54 ja naisissa 2.23.46.

Kenia ja Etiopia hallitsevat lajia, sillä miesten 100 parhaan listalla on 38 kenialaista ja 32 etiopialaista. Naisissa voimasuhteet ovat toisin päin, Etiopia 43 ja Kenia 30. Kaksikon takana pinnistelee Japani, jolla on sekä miesten että naisten tilastoissa seitsemän TOP100-juoksijaa.

Gout kuin Bolt

Eteläisen pallonpuoliskon ulkoratakausi on parhaillaan käynnissä. Australialainen, joulukuun lopulla vasta 17 vuotta täyttävä Gout Gout (artikkelikuva) täräytti Brisbanessa joulukuun alussa 200 metriä aikaan 20,04. Tulosta verrattiin heti Usain Boltiin, joka kellotti 17-vuotiaana ajan 20,13.

Tämä ikäluokan ennätyksiä ei vielä noteerata, mutta 19-vuotisten kaikkien aikojen tilastossa tulos vie sijalle kuusi.

Marraskuussa Gout juoksi jo ajat 20,29 ja 20,52. Viime kesänä hän otti hopeaa 19-vuotisten MM-kisoissa Limassa ajalla 20,60. Viime vuonna hän kellotti 20,87 ja vuotta aikaisemmi 21,14.

Satasen Gout juoksi niin ikään joulukuun alussa aikaan 10,17. Viime vuonna matka kulki 10,43. Uskallusta on myös 400 metrille, joka on kulkenut tänä vuonna aikaan 47,57 ja vuosi sitten 48,98.

Bolt on kommentoinut medialla näkevänsä Goutissa paljon samaa kuin hänessä itsessään juniorijuoksijana.

Kovaa peliä Bostonissa

Yhdysvaltain yliopistourheilussa on saatu päätökseen syksyn maastojuoksukausi ja ehditty aloitella myös sisäratakautta. Bostonin yliopiston sisähalliradalla nähtiin 7. joulukuuta todelliset juoksujuhlat.

Yhdysvaltain Ethan Strand juoksi 3000 metrin kovassa kiritaistelussa voittoon ajalla 7.30,15 ennen maanmiestään Parker Wolfea (7.30,23) ja Sudanin Yaseen Abdallaa (7.34,17). Jenkki Graham Blanks voitti 5000 metriä ajalla 12.59,89.

Edellä mainittujen huipputulosten vanavedessä taso oli kova, vaikka osallistujalistat koostuivat nuorista yliopistourheilijoista.

3000 metrillä B-erän voittoon vaadittiin aika 7.49, C-erässä juostiin 7.54, D-erässä 8.00, E-erässä 8.06 ja vielä F-erässä 8.14, ja jokaisessa erässä oli reilut 20 osallistujaa. Alle 8.00-rajan pääsi yhteensä 36 juoksijaa.

5000 metrillä 20 juoksijaa pääsi alle 13.30:n ja alle 14 minuutin peräti 112 juoksijaa. B-erässä voittoaika oli 13.22, C-erässä 13.27, D- ja E-erissä 13.36, F-erässä 13.40, G-erässä 13.53, H-erässä 13.56 ja vielä I-erässäkin 14.03.

Kuka vielä väittää, että Yhdysvaltain yliopistoissa ei voisi kehittyä kestävyysjuoksijana!

Ethan Strandin, 22, parhaat tulokset ennen Bostonin juoksua olivat 7.46 ja 13.36. Hän edustaa North Carolinan yliopistoa, kuten myös Bostonin kakkoseksi juossut Parker Wolfe.

Kolmanneksi juossut sudanilainen, Arkansasin yliopistoa edustava Yaseen Abdalla ei säästellyt Bostonissa, vaan pari tuntia 3000 metrin juoksunsa jälkeen hän voitti 5000 metrin B-erän ajalla 13.22.29. Elokuussa hän juoksi Pariisin olympiamaratonilla maansa ennätysajan 2.11.41, joka toi 33:nnen sijan.

Ensi syksyn Tokion MM-kisarajan 5000 metrillä rikkonut Graham Blanks, 22, edustaa Harvardin yliopistoa. Jo vuosi sitten hän juoksi samassa kisassa huippuajan 13.03, ja saavutuksina on myös kaksi Yhdysvaltain yliopistojen NCAA:n maastomestaruutta, joista jälkimmäinen tuli marraskuussa.

Vauhdikkaan viikonlopun jälkeen tuli tieto, että Blanks allekirjoittanut New Balancen kanssa ammattilaissopimuksen, joten yliopistourheiluun hänellä ei ole enää asiaa.

Myös Bostonin naisten juoksuissa mentiin hyvää vauhtia. Ruotsin Wilma Nielsen voitti mailin ajalla 4.31,94, Yhdysvaltain Bailey Hertenstein juoksi 3000 metriä 8.45,05 ja Kenian Doris Lemngole 5000 m 14.52,57. Miesten mailin nopein oli Yhdysvaltaina Josh Hoey, 3.52,61.

Britit hallitsivat EM-maastoja

Palataanpa vielä EM-maastoihin. Mitalitaulukon ylivoimainen oli Iso-Britannia 12 mitalillaan (6-3-3). Siihen on yksinkertainen syy: Brittein saarella juostaan maastoja syksy ja talvi, ja se kuuluu melkeinpä automaattisesti kaikkien juoksijoiden talven perusharjoitteluun. Myös seurojen välisillä joukkuekilpailuilla on iso merkitys, mikä nostaa osallistujamääriä ja rakentaa kovaa tasoa.

Aika pitkälle mennään Italiassa, joka oli mitalitilaston kakkonen viidellä mitalillaan, joista kolme oli mestaruuksia.

Brittien maastoperinteistä kertoo myös se, että monen yleisurheiluseuran nimessä on sana Harriers, joka tarkoittaa maastojuoksijaa. Nimi juontaa pitkälle 1800-luvun puolelle.