Suomalaisessa yleisurheilussa on kaksi legendaarista seurakilpailua ylitse muiden: Kalevan malja ja Kultainen Juoksija. Vuodesta 1986 alkaen järjestettyä Kultainen Juoksija -seurakilpailua voidaan pitää perustellusti Kalevan maljan hiukan heikommin tunnettuna ”pikkuveljenä”.

 Seurakilpailujen sisarsuhde sopii mielikuvaksi siinäkin mielessä, että vuodesta 2025 alkaen kilpailujen pistelaskusäännöt ovat yhtenäisiä. Vuonna 2025 Kultainen Juoksija -kilpailu debytoi myös Kalevan malja -seurakilpailun, siis ”isoveljensä”, osakilpailuna. Ensi viikonloppuna Kuortaneen SM-halleissa ”pikkuveli”, eli Kultainen Juoksija, jaetaan kilpailutapahtuman parhaalle seuralle jo 40. kerran.

Kultainen Juoksija-kilpailun voittajastatuksen ja kilpailun kiertopalkintona kulkevan nimikkopatsaan saa vuodeksi haltuunsa SM-hallien eniten yhteenlaskettuja sijoituspisteitä saavuttanut seura. SM-hallien jokaisessa virallisessa kilpailulajissa jaetaan pisteitä kahdeksalle parhaiten sijoittuneen urheilijan ja viestijoukkueen seuralle seuraavasti: 1. 9 p / 2. 7 p / 3. 6 p / 4. 5 p / 5. 4 p / 6. 3 p / 7. 2 p / 8. 1 p.

Kalevan malja ja Kultainen juoksija -seurakilpailujen tarkemmat säännöt löytyvät täältä: https://www.yleisurheilu.fi/seurat/seurojen-pistekilpailut/

Jyväskylän Kenttäurheilijat kaikkien aikojen menestynein seura

Yhteensä yhdeksän seuraa on kyennyt voittamaan Kultaisen Juoksija -seurakilpailun. Eniten voittoja on saavuttanut Jyväskylän Kenttäurheilijat (10). Kilpailun muita voittajia ovat Turun Urheiluliitto (8), Oulun Pyrintö (6), Lahden Ahkera (4), Helsingin Kisa-Veikot (4), Tampereen Pyrintö (3), Turun Toverit (2), Lappeenrannan Urheilu-Miehet (1) ja Kokkolan Veikot (1).

Jyväskylän Kenttäurheilijoiden (JKU) voidaan perustellusti kuvata suorastaan dominoineen Kultainen Juoksija -kilpailua vuodesta 2013 alkaen. Seura on voittanut viimeisistä 12 kilpailusta peräti 10.

Tänäkin vuonna keskisuomalaisseura on varmasti yksi erittäin varteenotettava voittajakandidaatti. Vaikka ilmoittautumistietojen mukaan mitalitason urheilijoista poissa joukkueesta ovat mm. Aino Pulkkinen, Viljami Kaasalainen ja Ilari Manninen, niin silti JKU marssittaa Kuortaneelle erittäin laajan ja SM-tasolla menestymiseen kykenevän joukkueen.

Viime vuonna koettu kirvelevä tappio sekä Kalevan malja että Kultainen juoksija -seurakilpailuissa lienee omalta osaltaan nostanut menestykseen tottuneen JKU:n revanssi- ja voittamisnälkää.

Tampereen Pyrintö puolustaa patsastaan

Vuonna 2024 Kultaisen Juoksija -seurakilpailun vei nimiinsä kotikisoissaan erittäin vahvasti esiintynyt Tampereen Pyrintö. Pyrintö saapuu puolustamaan voittoaan Kuortaneelle erittäin nimivahvalla joukkueella. Joukkueen vahvoja syömähampaita ennalta ovat mm. hurjaa hallikuntoa esittänyt ja kahdessa eri lajissa Kuortaneella kilpaileva Saga Vanninen, Lotta Harala, Daniel Kosonen ja Urho Kujanpää. Viikonlopun kilpailuista poissaolevien erittäin kovien ”pyrinnönpunaisiin pukeutuvien” urheilijoiden lista on kuitenkin varsin pitkä, koska mm. Reetta Hurske, Ella Junnila ja Antti Sainio eivät Kuortaneen SM-halleihin osallistu.

– Vaikka meiltä on harmittavasti muutamia ns. ”isoja nimiä” poissa Kuortaneelta, niin taistelemme Kultaisesta Juoksijasta varmasti ihan viimeiseen viestiin saakka, kommentoi Pyrinnön valmennusvastaava Jari Kataja

Tampereen Pyrinnön voiton onnistunut puolustaminen edellyttää kaikkein kovimman kärkikaartin isäksi myös muiden urheilijoiden vahvaa suorittamista. Esimerkiksi Aleksi Savolainen (7-ottelu), Nea Lento (5-ottelu), Teemu Laurikainen (korkeus) ja loistavasti kautensa viime viikonloppuna avannut Ella Mikkola (korkeus) ovat näissä kilpailuissa Pyrinnön tärkeitä jokerikortteja.

– Vaikka suurimmat menestysodotukset ovat varmasti meidän neljän mukana olevan kansainvälisen tason huippu-urheilijan harteilla, niin uskon, että nuorempi kaarti tuo pisteitä hyvän määrän. Sunnuntaina sitten ollaan viisaampia, miten pistepotti riittää taistelussa mm. Turun ja Jyväskylän kanssa, Kataja arvioi.

Varteenotettavan vahvoja seuroja kamppailussa Kultaisesta juoksijasta ovat varmasti myös mm. Heta Tuurin tähdittämä Turun Urheiluliitto ja mm. Ilona Monosen ja Milja Thuresonin hyvään kulkuun luottava Lahden Ahkera. Moni muukin ns. suurseuroista on liikkeellä vahvalla urheilijarosterilla. Niinpä aiempien 2020-luvun seurakilpailujen tapaan Kultaisesta Juoksijasta nähtäneen 4–6 kärkiseuran kiihkeä kamppailu.

Kilpailutapahtuman päättävissä viesteissä on usein paljon pelissä. Ilmoittautumisten perusteella Tampereen Pyrintö lähtee ainoana seurana liikkeelle yhteensä neljän viestijoukkueen taktiikalla. Viikonvaihteessa nähdään, koetaanko vuoden 2025 Kultaisen Juoksijan ratkaisu vasta viestinjuoksukilpailuissa.

Jarkko Finni

Kehitysjohtaja, seura-, kilpailu- ja koulutustoiminta, SUL

Kultainen Juoksija -seurakilpailun voittajaseurat 1986–2024:

1986 Turun Toverit

1987 Oulun Pyrintö

1988 Oulun Pyrintö

1989 Turun Urheiluliitto

1990 Turun Toverit

1991 Oulun Pyrintö

1992 Oulun Pyrintö

1993 Oulun Pyrintö

1994 Turun Urheiluliitto

1995 Turun Urheiluliitto

1996 Turun Urheiluliitto

1997 Turun Urheiluliitto

1998 Lappeenrannan Urheilu-Miehet

1999 Oulun Pyrintö

2000 Turun Urheiluliitto

2001 Lahden Ahkera

2002 Helsingin Kisa-Veikot

2003 Turun Urheiluliitto

2004 Lahden Ahkera

2005 Turun Urheiluliitto

2006 Kokkolan Veikot

2007 Lahden Ahkera

2008 Helsingin Kisa-Veikot

2009 Lahden Ahkera

2010 Helsingin Kisa-Veikot

2011 Tampereen Pyrintö

2012 Tampereen Pyrintö

2013 Jyväskylän Kenttäurheilijat

2014 Jyväskylän Kenttäurheilijat

2015 Jyväskylän Kenttäurheilijat

2016 Jyväskylän Kenttäurheilijat

2017 Jyväskylän Kenttäurheilijat

2018 Helsingin Kisa-Veikot

2019 Jyväskylän Kenttäurheilijat

2020 Jyväskylän Kenttäurheilijat

2021 Jyväskylän Kenttäurheilijat

2022 Jyväskylän Kenttäurheilijat

2023 Jyväskylän Kenttäurheilijat

2024 Tampereen Pyrintö