Kilpakävelyn EM-kisaedustaja, moninkertainen SM-mitalisti Pauli Pirjetä menehtyi syöpäsairauteen Helsingissä 3. marraskuuta 57-vuotiaana. Hän oli syntynyt Alatorniolla 4. huhtikuuta 1958.

Pauli Pirjetä aloitti kilpailu-uransa juoksijana Tornion Pyryssä. Lapinlahden Vetoon siirryttyään hän juoksi 5000 m 20-vuotiaana aikaan 15.03,8, seuraavana vuonna 10 000 m 31.50,6 ja 1981 maratonin 2.37.08. Kevytrakenteinen alle 160-senttinen ja alle 50-kiloinen kestävyyslahjakkuus siirtyi pian tämän jälkeen kävelyurheilun pariin erinomaisin tuloksin.

Pirjetän kävelyperheessä isä Pentti valmensi ja myös äiti Salme käveli kilpaa veteraanitasolla. Paulin luontainen kestävyys ja nousujohteinen harjoittelu nostivat hänet nopeasti kansalliseen kärkeen. SM-kulta tuli Viipurin Urheilijain väreissä hallimestaruuskisojen 5000 metrillä Tampereella 1991.

Maantiellä 20 km:llä saaliiksi kertyi hopeamitali 1989 ja kuusi pronssia. 50 km:n matkan ensikokeilussaan Pirjetä otti Reima Salosen takana SM-hopeaa Vantaalla 1986 ajalla 4.05.19, joka tuli jäämään hänen parhaakseen. Kuninkuusmatkalta kertyi myös kaksi pronssia ja vielä toinen hopea uran jäähdyttelyvaiheessa 1997.

Pauli Pirjetän arvokisaunelma kävi toteen kotiareenalla EM-Helsingissä 1994 hänen kävellessään 36-vuotiaana 20 km:llä 23. sijalle. Hän edusti Suomea neljässä Maailmancupissa vuosina 1987-93 ja viidessä maaottelussa 1985-94. Omia 20 km:n ennätyksiä olivat tiellä 1.24.16 (1989) ja radalla 1.26.50,8 (1986),

Ammattiurallaan hän työskenteli pysäköinnintarkastajana ja laboratorioapulaisena.

Matti Hannus