Estejuoksija Topi Raitanen on muuttanut Ouluun ja siirtyy edustamaan Oulun Pyrintöä.

– Paikallisuus on hieno arvo. Haluan edustaa Oulua ja oululaista seuraa. Koen tämän luontevana siirtymänä omassa oululaistumisessani, Raitanen kertoo Kaleva-lehden haastattelussa. (https://www.kaleva.fi)

– Olen aina tykännyt oululaisesta leppoisuudesta. Vietin nuoruuteni etelässä ja koen, että siellä ihmiset eivät kohtaa toisiaan aivan samalla tavalla. Elämä on hektisempää.

Ouluun muutto tarkoittaa, että Raitasen valmentaja Janne Ukonmaanaho on aiempaa useammin läsnä harjoituksissa. Siviilityössään hammaslääkärinä toimivan Ukonmaanahon elämä painottuu akselille Oulu–Helsinki.

– On aivan eri asia nähdä harjoitukset paikan päällä kuin kuulla niistä puhelimessa. Se on iso lisäarvo ja antaa meille paljon mahdollisuuksia, Raitanen sanoo Kalevalle.

– Täällä on hiekkapohjaisia ja tasaisia reittejä, jotka soveltuvat todella hyvin juoksemiseen. Sen suhteen tarjonta on jopa parempi kuin Jyväskylässä.

”8.10 on minulle realismia”

Raitaselle Pariisin olympiavuoden kilpailukausi oli takkuinen, mutta 3000 metrin estejuoksun voittoaika 8.19,50 kauden päättäneessä Ruotsi-ottelussa jäi vain kolmisen sekuntia hänen ennätyksestään (8.16,57).

– Se oli henkisesti äärimmäisen tärkeä onnistuminen. Edellisen kerran olin juossut sitä kovempaa (8.17,44) Tokion olympialaisten finaalissa vuonna 2021. Kasvattaa nälkää, että huonoista lähtökohdista huolimatta kykenin noin hyvään aikaan, Raitanen sanoo.

– Ruotsi-ottelussa näin, että aikana 8.10 on minulle realismia, jos saan seuraavan parin vuoden aikana alle ehjiä harjoitus- ja kilpailukausia.