Eemil Helanderin ratajuoksukausi alkoi 3000 metrin esteiden ennätyksellä Manchesterissä Britanniassa. Helander oli irlantilaisen Brian Fayn voittamassa kilpailussa neljäs ennätyksellään 8.45,96. Viime vuoden Kalevan kisoissa juostu aiempi ennätys oli 8.58,70. Hannu Granberg oli juoksussa viides ajalla 9.04,58.

– Kisan alku oli helppo, kun siihen eteen lähti kolme kaveria. Ajattelin, että lähden kokeilemaan siihen vauhtiin, kun se tuntui hyvältä ja oli tilaisuus. Puolimatkaan tuli tosi helposti, mutta viimeinen 1000 metriä alkoi painaa, Helander sanoi.

Manchesterin juoksussa Helander rikkoi ennätyksensä ohella myös 22-vuotiaiden EM-kisojen tulosrajan.

– Se oli tämän kisan ykköstavoite. Tästä jäi hyvä maku, Helander sanoi.

Helanderin kausi jatkuu kesäkuun alussa Jyväskylän Motonet GP:n 5000 metrillä. Kesän toinen 3000 metrin estekisa on edessä Paavo Nurmi Gamesissa.

Myös Granbergin seuraava estekisa on Turun Paavo Nurmi Gamesissa.

– Tämä oli minulta aika tyypillinen kauden avaus. 2000 metriä meni hyvin, mutta viimeinen tonni oli vaikea, Granberg kertaili.

Eero Saleva oli viides 5000 metrin kilpailussa ajalla 14.10,14. Kilpailun kärkisijat ratkottiin viimeisen kierroksen aikana. Juoksun voitti britti Cameron Allan ajalla 14.05,12.

Yleisurheilutuloksia/kv.

Manchester, Britannia:

Kv. Manchester Invitational:

Miehet: 5000 m: 1) Cameron Allan Britannia 14.05,12,…5) Eero Saleva Suomi 14.10,14

3000 m ej: 1) Brian Fay Irlanti 8.33,93,…4) Eemil Helander Suomi 8.45,96, 5) Hannu Granberg Suomi 9.04,58.