Lassi Etelätalo heitti Dohan MM-kilpailujen finaalissa komean loppusilauksen paluulleen keihäänheiton arvokilpailuihin. Kolmas sivallus kantoi 82,49 ja toi Etelätalolle neljännen sijan, jonka hän heitti myös uransa ensimmäisissä arvokilpailuissa Zürichin EM-areenalla viisi vuotta sitten.

– Se oli nyt maksimisuoritus. Mitaleille oli sen verran pitkä matka, ettei se ollut realistinen tavoite, Etelätalo kertaili.

Grenadan Anderson Peters voitti kilpailun heitettyään 86,99. Olkapäänsä rajussa heiton jälkeisessä maahansyöksyssä loukannut Viron Magnus Kirt oli toinen tuloksella 86,21 ja perjantaina nilkkaleikkaukseen menevä Saksan Johannes Vetter kolmas heitettyään 85,37.

Etelätalo avasi finaalin maltilla, kuten hän tapaa tehdä. Kaksi ensimmäistä heittoa kantoivat 72,00 ja 77,93. Ennen kolmatta heittoa paikka kolmella viimeisellä kierroksella ja kahdeksan parhaan joukossa vaati noin 80 metrin heittoa. Etelätalo heitti 82,49.

– Kolmanteen heittoon sain juoksun kulkemaan ja vähän pidemmän vedon. Minusta näytti, että se myös lähti hyvään asentoon, Etelätalo kertaili.

– Tykkään aloittaa kisat rauhassa. Jos juoksen heti ensimmäisessä heitossa vauhdin täysillä, heitto menee helposti niin sanotusti läpi. Parempi aloittaa rauhassa ja lisätä vauhtia.

Seuraavilla kierroksilla Etelätalo ei parantanut, mutta kukaan ei myöskään tullut takaa ohi.

– Ne viimeiset kierrokset olivat taistelua, Etelätalo sanoi ja tarkoitti, ettei ruutia pidempiin heittoihin enää ollut.

Joensuun Katajaa edustava Etelätalo, 31, on tänä kesänä tehnyt väkevän paluun lajin parrasvaloihin. Leo Pusan valmentama ja Helsingissä Vuosaaressa viime vuodet asunut heittäjä ehti Zürichin EM-kilpailujen jälkeen käydä kolmessa kyynärpääleikkauksessa ja yhdessä nilkkaleikkauksessa ennen kuin sai kropan kuntoon.

– Ehkä se kaikkein vaikein hetki oli 2016 Rion olympiakesänä. Ne olivat olleet minulla pitkään tavoitteena, mutten päässyt edes yrittämään, kun en pystynyt heittämään, Etelätalo sanoi.

Kuluvan kesän mittaan Etelätalo on voittanut Lappeenrannassa Suomen mestaruuden ja heittänyt 84,11. Dohan MM-kilpailujen karsinnassa hän nousi kolmannellaan finaaliin ainoana suomalaisena ja jatkoi siellä komeasti lajin suomalaisia menestysperinteitä.

Etelätalon neljäs sija oli Suomen joukkueen ainoa pistesija Dohassa. Etelätalolle se toi 15.000 dollarin rahapalkinnon.

– Lassi on kova suorittaja, joka pystyy onnistumaan kovissa paikoissa, Suomen Urheiluliiton valmennusjohtaja Kari Niemi-Nikkola kiitteli.

85 metrin taso on realismia

Etelätalolle onnistunut kausi on luonnollisesti tukeva pönkkä rakentaa uraa eteenpäin. Silmissä siintävät niin Tokion olympiakisat kuin Pariisin EM-kilpailut ja pitkät keihäskaaret

– En ole luopunut ajatuksesta heittää 90 metriä, mutta enää siinä ei ole sellaista nuoruuden uhoa. Se on edelleen mahdollista, mutta realistisempaa on päästä 85 metrin tasolle ja säilyttää se, Etelätalo sanoi.

Anderson Petersin voitto ei Etelätalolle ollut yllätys.

– Hän oli minun laskuissani mitalisuosikki jo ennen kilpailua, tietysti Vetterin ja Kirtin ohella, Etelätalo sanoi.

Yhdysvalloissa opiskelevalle Petersille, 21, mestaruus oli kauden toinen kansainvälinen arvokilpailuvoitto. Hän voitti aiemmin Pan Amerikan mestaruuden ja on kesän mittaan heittänyt ennätyksekseen 87,31.

 

Suomen joukkueen tulokset Dohan MM-kilpailuissa:

Miehet,

Topi Raitanen, 3000 m ej 29:s alkuerissä 8.32,44

Elmo Lakka 110 m aj 28:s alkuerissä 13,73

Jarkko Kinnunen, 50 km kävely 20:s 4.25.36

Aku Partanen, 50 km kävely keskeytti

Simo Lipsanen, kolmiloikka 23:s karsinnassa 16,47

Lassi Etelätalo, keihäs, karsinnassa 12:s 82,26, finaalissa 4:s 82,49

Oliver Helander, keihäs 19:s karsinnassa 80,36

Antti Ruuskanen, keihäs 28:s karsinnassa 75,05

Naiset,

Sara Koivisto, 800 m 20:s alkuerissä 2.03,15, 1500 m 25:s alkuerissä 4.08,85 (oe)

Camilla Richardsson, 3000 m ej 38:s alkuerissä 9.53,06

Anne-Mari Hyryläinen, maraton 19:s 2.51.26

Alisa Vainio, maraton 26:s, 2.56.30 (kauden paras)

Nooralotta Neziri, alkuerissä 12,97, välierissä 14:s 12,89

Annimari Korte, alkuerissä 12,96, välierissä 17:s 12,97

Reetta Hurske, alkuerissä 12,92, välierissä 21:s 13,24

Tiia Kuikka, 50 km kävely, ei kilpaillut (flunssa)

Ella Junnila, korkeushyppy 28:s karsinnassa 180

Wilma Murto, seiväshyppy 22:s. karsinnassa 435

Taika Koilahti, pituushyppy 27:s, karsinnassa 635

Kristiina Mäkelä, kolmiloikka, karsinnassa 14,26, finaalissa 12:s 13,99

Krista Tervo, moukari, karsinnassa 21. 68,25

Maria Huntington, seitsenottelu, keskeytti 1. päivän jälkeen (vatsatauti)