Piskuinen jamaikalaissprintteri Yohan Blake teki väkevän paluun pikajuoksun huipulle. Hän pinkoi Kingstonissa 100 metrin kauden kärkiajaksi 9,95.
Takareisivaivojen kanssa kamppaillut juoksija pyrähti viime kesänä vajaat kymmenen starttia ja rakensi pohjaa olympiakesälle. Takana on kolme vuotta kestänyt vammakierre.
– Paluu alle 10 sekunnin aikoihin on minulle iso asia, Blake totesi uutistoimisto Reutersille.
Blaken edellinen 10 sekunnin alitus oli vuodelta 2012.
Blake, 27, voitti 100 metrin maailmanmestaruuden 2011 ja oli Lontoon olympiakisoissa toinen 100 ja 200 metrillä.
– Henkisesti tämä ollut vaikeaa, Blake kertaili kuntoutusprosessia.
Gatlin ja Weber vireessä
Huippuvauhtia pinkoivat myös amerikkalaiset pikajuoksijat Justin Gatlin ja Ameer Webb. Gatlin voitti Nassaun stadionilla Bahama Invitational kilpailun 100 metriä huippuajalla 9,90. Tulos kuitenkin syntyi ennätyskelvottomassa, 2,3 metriä sekunnissa puhaltaneessa myötätuulessa.
Webb puolestaan kiiti Mt. Sac Relays -kilpailussa Walnutissa 100 metriä niin ikään 9,90, mutta tuokin tulos syntyi ennätyskelvottomassa myötätuulessa (+2,4 m/s).
Webb alleviivasi kovaa kuntoaan voittamalla päivää myöhemmin 200 metriä ennätyskelpoisessa myötätuulessa (+1,0 m/s) ajalla 19,91.’
Yliopistovuosiensa jälkeen Webb, 25, on ollut pari kertaa lähellä lopettamista, mutta on löytänyt olympiavuoteen toimivan harjoitussysteemin.
Naisten 100 metrillä Yhdysvaltain Jenna Prandini kiirehti 100 metrillä kevään kärkiaikaan 10,95 (+1,7 m/s). Yksitoista sekuntia alitti myös Hanhan Cunliffe ajalla 10,99.
Pika-aitojen Yhdysvaltain yliopistomestari, britti Cindy Ofili juoksi Mt. Sac Relays -kilpailuissa 100 metrin aidat 12,66 (+2,0).
Merritt 200 metriä 19,78
Gatlin ei ollut ainoa Bahama Invitational -kilpailussa lujaa liikkunut sprintteri. Paremmin varttimaililla viihtyvä Yhdysvaltain LaShawn Merritt tykitti 200 metrillä huikean ennätyksensä ja kauden kärkiajan 19,78 (+0,9 m/s).
Varttimailin olympia- ja MM-voittaja juoksi edellisen 200 metrin ennätyksensä 19,98 vuonna 2008. Samana vuonna hän kiirehti matkan reilut kolme metriä sekunnissa puhaltaneessa myötätuulessa 19,80. Merrittin 400 metrin ennätys on viime vuonna juostu 43,65.
Huippuvauhtia Bahamalla pinkoivat muutkin varttimailerit: Grenadan Kirani James rutisti 400 metrin kauden kärkiajaksi 44,36 ja Bahaman Shaunae Miller viiletti naisten kärkilukemiksi huippuajan 49,70.