Historian menestynein luokan 54 kelaaja Leo-Pekka Tähti saavutti Pariisin paralympiakisoissa mitalin jo kuudensissa peräkkäisissä paralympialaisissaan. Tähti sijoittui 100 metrillä kolmanneksi kevyeen vastatuuleen kelatussa kilpailussa ajalla 13,86.

– Kaksijakoinen fiilis heti näin kisan jälkeen. Mielestäni onnistuin hyvin. Mitalit ovat piukassa, Tähti sanoi.

Yllätysvoittaja oli Meksikon Juan Pablo Cervantes uudella Amerikan manteren ennätyksellä 13,74. Paralympiavoittoa puolustanut Thaimaan Athiwat Paeng-Nuea sijoittui toiseksi häviten Cervantesille 0,05 sekuntia.

– Kyllähän se pronssi tuntuu hyvältä sekin. Oli kaikkien aikojen kovatasoisin finaali. Cervantes on ollut pitkään mukana ja olen iloinen hänen puolestaan. Hän huipensi pitkän uransa, Tähti kiitti kilpakumppaniaan.

Tähti lähti erittäin terävästi johtaen kilpailua noin puoleenmatkaan. Toisella puolikkaalla Cervantes ja Paeng-Nuea olivat niukasti parempia. Muut kilpailijat jäivät tasaisesta mitalikolmikosta useita metrejä.

– Akilleen kantapää on tänä kesänä ollut, ettei maksimivauhti kiihdy alkukiihdytyksen jälkeen. Enemmänkin olisi voinut olla alkukesän esityksillä otettavissa, Tähti analysoi suoritustaan.

41-vuotias Tähti on yhdeksän vuotta vanhempi, kuin kukaan muu finalisteista. Ajatus oman uran päätöksestä on jo käynyt mielessä.

– Hyvin todennäköisesti tämä oli viimeinen paralympiastartti. Mutta katsotaan nyt, kilpailenko seuraavissa MM-kilpailuissa vai en.

PARIISI (FRA) 4.9.2024 XVII Paralympiakisat

Miehet,

100 m, luokka 54 (-0,2 m/s): 1) Juan Pablo Cervantes Meksiko 13,74 (Amerikan ennätys), 2) Athiwat Paeng-Nuea Thaimaa 13,79, 3) Leo-Pekka Tähti Suomi 13,86, 4) Hu Yang Kiina 14,14, 5) Mamudo Balde Portugali  14,19, 6) Zhang Ying Kiina 14,28, 7) Luke Bailey Australia 14,39, 8) Phiphatphong Sianglam Thaimaa 14,84.

Alkuerät: 1) Paeng-Nuea 13,71 (0,0 m/s), 2) Balde 13,75 (1,4 m/s), 3-4)  Cervantes & Tähti 13,84 (1,4 m/s), 5) Zhang 14,10, 6) Hu 14,24, 7) Bailey 14,39, 8) Sianglam 14,52.

Naiset,

100 m, luokka 54 (-0,1 m/s): 1) Lea Bayekula Belgia 15,50 (paralympiaennätys) 2) Tatyana McFadden Yhdysvallat 15,67, 3) Amanda Kotaja Suomi 15,77, 4) Noemi Alphonse Mauritius 16,11, 5) Zhou Zhaoqian Kiina 16,44, 6) Hannah Dederick Yhdysvallat 16,50, 7) Alexandra Helbling Sveitsi 16,91, 8) Marie Perrine Mauritius 16,98.

Alkuerät: 1) McFadden 15,55 (paralympiaennätys), -0,3 m/s), 2) Bayekula 15,87 (-0,7 m/s), 3) Kotaja 16,00 (-0,3 m/s), 4) Noemi Alphonse Mauritius 16,07, 5) Marie Perrine Mauritius 16,46, 6) Zhou 16,57, 8) Dederick Yhdysvallat 16,64, 8) Helbling 16,90,