Aku Partanen oli pettynyt ja rahtusen ymmällään Pariisin olympiakisojen 20 kilometrin kävelyn maalissa. Kisoihin valmistautumisjakson hyvä tuntuma kropassa vaihtui kilpailussa takkuiseen menoon.

– Yleensä osaan aina jotakin sanoa ja analysoida. Nyt on tosi vaikea sanoa mistä se johtui, Partanen totesi.

Partanen oli varhain aamulla Eiffel-tornin kupeessa käydyssä kilpailussa 32. ajalla 1.22.56. Voiton vei Budapestin MM-kisojen 35 kilometrin hopeamitalisti Ecuadorin Daniel Pintado, joka käveli viimeisen 5 kilometriä 18.46, viimeisen kilometrin  3.31 ja vei voiton ajalla 1.18.55.

Brasilian kokenut Caio Bonfim, 33, oli Pariisissa toinen ja sai olympiahopean kahden MM-hopean rinnalle ajalla 1.19.09. Budapestin MM-kisoissa 20 ja 35 kilometriä voittanut espanjalainen Álvaro Martín oli kolmas ajalla 1.19.11 ja olympiavoittoa puolustanut Italian Massimo Stano neljäs, 1.19.12.

Partanen: Alusta asti oli vaikea päästä rytmiin

Kilpailu lähti liikkeelle rajun sateen jäljiltä 30 minuuttia suunniteltua aikataulua myöhemmin kosteassa, noin 20 plusasteen säässä, joka lämpeni nopeasti kilpailun aikana. Partanen jäi kärjen vauhdista pikku hiljaa. Puolimatkassa hän oli 18 sekuntia kärjestä ja 33:s. Maalissa eroa oli 4.01 minuuttia.

– Tuntui, että alusta asti oli vaikea päästä rytmiin. Joutui pakottamaan itseään vauhtiin. Jalat eivät tulleet herkästi rytmiin, ja siksi vauhti hyytyi jo varhaisessa vaiheessa. Kaksikymppiä oli tänään tosi pitkä matka, Partanen tunnusti.

”Ehkä tällä kaudella ruuvi on ollut pikkaisen enemmän kireällä”

Kisan puolivälin paikkeilla Partanen joutui huomaamaan, että mahdollisuuksia kärkeen ei ole.

– Se oli siinä vaiheessa, kun näin, että pääryhmässä on aıka monta kaveria ja minä en ole siinä kiinni. Kun ero lähti kasvamaan, tajusin, ettei itselläni ole varaa kiristää, ja tuossa on monta kaveria, joista moni jaksaa suurella todennäköisyydellä pitää tuon vauhdin.

Partanen oli kesäkuussa Rooman EM-kisoissa viides ja Budapestin MM-kisoissa vuosi sitten kuudes. Kuluvan harjoituskauden mittaan Partanen on jonkin verran sairastellut, mutta ei nähnyt sitä syyksi Pariisin kisan takkuiseen menoon.

– Ehkä tällä kaudella ruuvi on ollut pikkaisen enemmän kireällä kuin edelliskaudella, niin että olen joutunut vähän kovemmalle kuin viime kaudella. Silloin kausi oli nousujohteisempi, Partanen arvioi.

Kilpailun alkua siirrettiin Pariisissa puolelle tunnilla eteenpäin, mutta Partasen mukaan sillä ei ollut vaikutusta hänen valmistautumiseensa.

– Oltiin fyssarin kanssa avaamassa rintarankaa, kun tieto tuli. En ollut vielä ehtinyt tehdä verkkaa. Budapestin MM-kisoissa tieto kisan alun siirrosta tuli, kun oltiin Calling Roomissa, jolloin tuli tehtyä kaksi verkkaa. Nyt en ollut vielä verkkaa aloittanut, Partanen sanoi.

Pettymys vaihtuu sisuuntumiseen

Partanen on urallaan tottunut käsittelemään niin menestykset kuin vaisummat kilpailut, joten katse kääntyy nytkin eteenpäin, kun Pariisin kilpailu on yhdessä valmentaja Valentin Konosen kanssa analysoitu. Partasen mukaan tuntemukset vaisun esityksen jälkeen noudattavat tiettyä kaavaa.

– Ensin on tyhjä olo, sitten tulee pettymys, sitten parin viikon jälkeen tulee sisu. Olen yleensä vähän kuin jojo, mitä syvemmälle mennään, sitä korkeammalle pompataan, Partanen totesi.

Miehet,

20 km kävely: 1) Brian Daniel Pintado Ecuador 1.18.55, 2) Caio Bonfim Brasilia 1.19.09, 3) Álvaro Martín Espanja 1.19.11, 4) Massimo Stano Italia 1.19.12, 5) Evan Dunfee Kanada 1.19.16, 6) Wakuma Misgana Etiopia 1.19.31 (NR), 7) Koki Ikeda Japani 1.19.41, 8) Yuta Koga Japani 1.19.50, 9) Aurélien Quinion Ranska 1.19.56, 10) Jun Zhang Kiina 1.19.56, … 32) Veli-Matti Partanen Suomi 1.22.56.

Naiset,

20 km kävely: 1) Jiayu Yang Kiina 1.25.54, 2) María Pérez Espanja 1.26.19, 3) Jemima Montag Australia 1.26.25 (Oseanian ennätys), 4) Lorena Arenas Kolumbia 1.27.03 (NR), 5) Alegna González Meksiko 1.27.14, 6) Glenda Morejón Ecuador 1.27.37, 7) Laura García-Caro Espanja 1.28.12, 8) Evelyn Inga Peru 1.28.16, 9) Paula Milena Torres Ecuador 1.28.48, 10) Cristina Montesinos Espanja 1.29.11.

Aku Partasen sijoitukset ja ero kärkeen väliaikapisteillä:

5 km / 36 / + 3

10 km / 33 / +18

15 km / 34 / + 1.36

20 km / 32 / + 4.01