Veli-Matti ”Aku” Partanen oli viides 20 kilometrin kävelyssä Rooman EM-kisoissa
Se on Partasen paras arvokisasijoitus. Viime vuonna hän oli MM-kisoissa kuudes.
– Mitalia hain, mutta ei ihan riittänyt, oli sen verran kovempia kavereita edessä, Partanen totesi kisan jälkeen rauhallisesti, mutta selvästi tyytyväisenä.
Kävelyn mitalikolmikko oli Ruotsin Perseus Karlström, 1.19.13, Espanjan Paul McGrath, 1.19.31, ja Francesco Fortunato, Italia, 1.19.54. Partasen aika helteisessä kisassa oli 1.20.52.
Kilpailun alku oli Partasen mukaan rauhallinen.
– Se ei haitannut, oli kiva käynnistellä kroppaa rauhassa. Vauhti alkoi sitten kiihtyä, mutta tuntui helpolta ja tiesin, että tänään on minun päiväni.
Puolen tunnin kävelyn jälkeen Partanen kävi hetken myös kilpailun johdossa, mutta sai valmentajaltaan Valentin Konoselta tiukan käskyn siirtyä pois kärjestä.
– Minun on vaikeaa kävellä ryhmässä tiheän frekvenssini takia, joten ajauduin kuin vahingossa kärkeen. Ja muutenkin kisassa oli pieni suvantovaihe, eikä kukaan halunnut vetää. Mutta pääsinpä maistamaan hetken piikkipaikkaakin. Se on kuitenkin hankala paikka kävellä, kun on enemmän tuomareiden syynissä, Partanen kertasi kilpailun kulkua.
”Sain tänään kaiken irti mitä oli saatavissa”
– Puolimatkan jälkeen mitalisijat lähtivät sitten karkuun, oli ollut freesi olo muillakin, Partanen naurahti.
– Terävimmän kärjen vauhtiin ei tänään ollut mahdollisuuksia, mutta sain tänään kaiken irti mitä oli saatavissa.
Partaselle tuli loppumatkasta kaksi varoitusta vaikkei pahemmin tekniikkaongelmista kärsinytkään.
– Loppukilometrit jouduin ottamaan hieman tarkemmin, mutta kyllä paha olo keuhkoissa ja kropassa rajoitti enemmän kuin tekniikka.
Loppumatkasta Partanen taisteli kahden ranskalaisen kanssa mitalien jälkeisistä sijoista.
– Viides taisin lopulta olla. En voi jossitella tai harmitella, kaikki annoin radalla. Tänään se oli tässä ja paras mihin pystyin.
Jokinen ennätystään sivuten 22:s
Jerry Jokinen oli kilpailun 22:s ajalla 1.24.41, jolla hän sivusi omaa ennätystään.
– Yllättävän hyvältä tuntui. Pääsin rennosti liikkeelle, ja jo alkuun tuli tunne, että tulee hyvä kisa, Jokinen kertoi.
– Yhdessä kohtaa kyykkäsi jonkin verran, kun kuumuus vaikutti, mutta ehjästi sain kisan lopulta loppuun.
Ojalan kohtaloksi hylkäys
Aleksi Ojalan kilpailu Rooman EM-kisojen 20 kilometrin kävelyssä päättyi tylysti hylkäykseen.
Kolmen varoituksen ja sakkotauon jälkeen tuli pian myös neljäs varoitus ja radalta poisto. Tilannetta Ojala kuvaili median edessä muutamalla rumalla sanalla.
– Varoitukset tulivat niin tiheään tahtiin, etten kerennyt niihin oikein reagoida. Mutta tämä on lajin luonne ja kuuluu lajiin, Ojala totesi ilman sen suurempaa ensipettymystä.
Ojalan mukaan olotila oli kuntoon nähden kilpailun aikana hyvä.
– Vielä jäi piikkivauhtikin puuttumaan. Täytyy videolta katsoa kisaa ja miltä tekniikka näytti, Ojala totesi.