Yhdysvaltain pikaviestijoukkue otti makoisan voiton 4 x 100 metrillä maineikkaassa Penn Relays -kilpailussa Philadelphiassa. Nelikko Mike Rodgers, Justin Gatlin, Isiah Young ja Ryan Bailey kukisti Jamaikan ajalla 38,68.
Jamaikan kvartetti toi kapulan maaliin ajassa 38,88. Saarimaan väreissä pinkoivat Nesta Carter, Michael Frater, Jason Livermore ja Asafa Powell.
Kilpailu oli molemmille joukkueille osa valmistautumista Bahamalla 2.-3. toukokuuta käytäviin viestinjuoksun MM-kisoihin.
– Tämä on ensimmäinen vuosi, kun meillä Yhdysvalloissa on keskitytty viestijoukkueen rakentamiseen, ja siihen kuinka vaihdot ja kaikki muu saadaan toimimaan. Minä ainakin luotan joukkueeseen. Uskon, että voimme menestyä MM-viesteissä, kakkososuuden juossut Gatlin hehkutti.
Jamaikan joukkue saa MM-viesteihin mukaansa myös ME-mies Usain Boltin, joka tosin ei ole alkukauden juoksuissaan ollut järin vakuuttavassa kunnossa.
Kolmas sija Penn Relays -kisan pikaviestissä meni Yhdysvaltain kakkosjoukkueelle ajalla 38,92. Tuossa ryhmässä juoksivat Joe Morris, Justin Walker, Maurice Mitchell ja Sean McLean.
Yhdysvallat väkevämpi 4 x 400 metrillä
Yhdysvallat voitti Philadelphiassa myös miesten 4 x 400 ja 4 x 200 metrin viestit. Pitkän viestin USA vei ajalla 3.00,86. Joukkueessa juoksivat Bryshon Nellum (45,7), Brycen Spratling (45,2), Clayton Parros (45,11) ja Patrick Feeney (44,84). Bahama oli toinen ajalla 3.01,63.
4 x 200 metrillä Yhdysvaltain voitto heltisi ryhmällä Joe Morris, Maurice Mitchell, Ameer Webb ja Wallace Spearmon. Nelikon aika oli 1.20,64.
Kokenut arvokisajuoksija Spearmon nautiskeli Franklin Field -stadionin tunnelmasta ensi kertaa sitten vuoden 2012 ja oli enemmän kuin intoa täynnä.
– Pikaviestin aikana valmentaja nappasi minusta kiinni ja sanoi, että istu alas ennen kuin loukkaat itsesi, kun menin pomppimaan radan reunalle, Spearmon kertaili.
Jamaika oli 4 x 200 metrillä toinen (1.21,45) kvartetilla Jermaine Brown, Rasheed Dwyer, Jason Livermore ja O’Shane Bailey.
Jamaika vei naisten viestin
Naisten pikaviestissä Jamaika vei voiton (43,70) joukkueella Kerron Stewart, Sherone Simpson, Schillonie Calvert ja Natasha Morrison. Yhdysvallat oli toinen ajalla 43,79. Yhdysvaltain joukkueessa juoksivat Jessica Young, Candice McGrone, Marshevet Hooker ja Kaylin Whitney.
– Tunnelma oli kuin MM-finaalissa, Yhdysvaltain ankkurina juossut Whitney hehkutti.
Kolmanneksi kiri Nigeria (44,22), jonka kvartetissa juoksivat Gloria Asumnu, Regina George, Dominique Duncan ja Ngozi Onwumere.
Naisten 4 x 400 metrillä Jamaika juoksi selkeän voiton ajalla 3.26,5. Voitokkaan ryhmän muodostivat Christine Day (52,2), Patricia Hall (52,4), Anastasia Leroy (51,55) ja Stephenie-Ann McPherson (50,47). Yhdysvallat oli toinen (3.28,42) nelikolla Brianna Nelson (54,7), Shapri Romero (50,8), Jernail Hayes (52,00) ja Dee Dee Trotter (50,95).
Yhdysvallat paikkasi naisten pikaviestin ja 4 x 400 metrin viestin tappion voittamalla täpärästi 4 x 200 metrin viestin samalla ajalla ajalla 1.31,98 Jamaikan kanssa. Voitto heltisi joukkueella Leslie Cole, Tawanna Meadows, Cambrya Jones ja Porscha Lucas. Jamaika joukkue oli sama kuin pikaviestissä.
– Maalissa en kyllä tiennyt kuka voitti, Lucas kertaili tiukkaa kilpailua.