Tuomo Salonen on valittu Suomen Urheiluliiton (SUL) huippu-urheilujohtajaksi. Salonen palaa Urheiluliittoon Kansainvälisen yleisurheiluliiton (WA) Athletics Integrity Unitin (AIU) Case Managerin tehtävistä. Työt Urheiluliitossa alkavat toukokuun 5. päivä.

Salonen vastasi SUL:ssa yleisurheilun maajoukkue- ja arvokisatoiminnasta syksystä 2020 aina vuoden 2023 maaliskuulle. Nyt Salosen vastuulla on ennen kaikkea laadukkaasti toteutettava kansainvälinen arvokilpailutoiminta ja siihen liittyvä valmistautuminen kokonaisuudessaan.

Lisäksi Salonen vastaa, yhdessä GM Jani Tanskasen kanssa, Team Finland -huiput valmennusryhmän urheilijoiden ja heidän valmentajiensa valmentautumisedellytysten mahdollistamisesta ja kehittämisestä.

– Uudenlaiset työtehtävät ovat aina jännittäviä, vaikka tässä on paljon samoja elementtejä kuin työskennellessäni SUL:n GM:nä. Tavoitteena on varmistaa, että suomalaisurheilijoilla on riittävä ja paras mahdollinen apu käytössään kohti arvokilpailumenestystä, Salonen linjaa.

– Näen, että pystyn tuomaan erityisosaamista erityisesti kilpailuasioissa: hyvät yhteydet kansainvälisiin toimijoihin, kisajärjestäjiin sekä managereihin ovat tärkeitä. Toisaalta kilpailujärjestelmän tunteminen niin kotimaassa kuin kansainvälisesti on perusedellytys huippuyleisurheilussa tänä päivänä.

Harri Aalto: Liiton huippu-urheilutoiminta vahvistuu

SUL:n toimitusjohtaja Harri Aallon mukaan huippu-urheilujohtajan palkkaus on osa liiton Yleisurheilun Suunta 2030 -strategian toteutusta.

– Huippu-urheilumenestys on yksi liiton strategian keskeisistä tavoitteista. Menestyksen edellytysten terävöittäminen vaatii lisäpanostuksia nimenomaan liiton huippu-urheilutoimintaan, Aalto sanoo.

– Olen erittäin iloinen, että Tuomo oli valmis palaamaan Suomen Urheiluliittoon. Uskon, että Tuomon poikkeuksellinen ja monipuolinen ammattitaito liittyen huippu-urheiluun ja toimintaan sen ytimessä on meille iso askel eteenpäin.

– Etenemme nyt kahden kärjen -taktiikalla, Tuomo huippu-urheilujohtajana ja Jani Tanskanen General Managerina Team Finland -ohjelman kokonaisuuden johdossa.

 

”Tiedän, että pystymme tehokkaaseen yhteistyöhön”

Salosen paluuta suomalaisen yleisurheilun pariin siivitti entuudestaan tuttu työyhteisö, josta otettiin yhteyttä syksyllä.

– Jani Tanskanen ja Jarkko Finni esittivät minulle tämän tyylistä roolia viime syksynä.  Keskusteluissa yhteinen sävel vastuualueiden osalta löytyi varsin hyvin. Saimme kasaan mallin, jossa työkuorma jakautuu osaamisalueiden mukaan, ja jossa toivon mukaan pystytään hyödyntämään kaikkien vahvuudet maksimaalisesti, Salonen sanoo.

– Pidin tärkeänä, että ympärillä on henkilöitä, joiden tekemiseen ja osaamiseen voin luottaa. Olen työskennellyt Jarkon ja Janin kanssa edellisellä SUL-jaksollani varsin tiiviisti ja tiedän että pystymme tehokkaaseen yhteistyöhön.

Salonen viihtyi AIU:n tehtävissä Monacossa hyvin, joten paluupäätös ei ollut helppo.

– Nautin suuresti kuluneesta hiukan yli kahdesta vuodesta AIU:ssa. Ei ollut helppo ratkaisu jättää mielenkiintoisia ja haastavia työtehtäviä Monacon kirkkaissa valoissa. Toisaalta suomalaisen huippu-urheilun eteen työskentely kiinnostaa suuresti. Myös perhesyyt painoivat osaltaan vaakakupissa Suomeen palaamisen puolesta tässä vaiheessa.

GM-Tanskanen vastaa TF-ohjelman kokonaisuudesta

 Salosen työparina liitossa toimiva GM Jani Tanskanen vastaa jatkossa Team Finland -ohjelman kokonaisuudesta. Ohjelmalla autetaan ja tuetaan urheilijoiden ja valmentajien valmentautumis- ja kilpailutoiminnan toteuttamista.

Team Finland -ohjelmaan liittyen liitolla on kolme valmennusryhmää TF-huiput, TF-nuoret ja TF-juniorit. TF-nuoret ryhmästä vastaa valmennuspäällikkö Eeva Kantomäki ja TF-junioreista valmennuspäällikkö Aapo Räntilä.

Tanskasen tehtäviin kuuluu TF-ohjelman kokonaisuuden koordinoimisen ohella muun muassa huippu-urheilun sidosryhmätoiminta kotimaassa, apuraha-asiat sekä tukipäätöksiin liittyvä valmistelutyö. Lisäksi Tanskasen työmaana ovat, yhdessä kehitysjohtaja Jarkko Finnin kanssa, Yleisurheilukeskukset ja yhteistyö huippu-urheiluseurojen kanssa. Tanskanen osallistuu tarpeen mukaan myös arvokilpailutoimintaan.

Yleisurheilukeskukset ovat Pääkaupunkiseutu, Turku, Tampere, Jyväskylä ja Lahti.

”On tehtävä fiksuja ratkaisuja”

Huippu-urheilujohtajana Salosen tavoite on rakentaa käytössä olevilla resursseilla urheilijoille menestymisen edellytykset tärkeimmissä paikoissa eli arvokisoissa.

– On tosiasia, että Suomi on maailman ja Euroopan kärkimaihin nähden takamatkalla resurssien ja käytettävän rahan osalta. On tehtävä fiksuja ratkaisuja, jotta oleelliset palaset ovat paikoillaan ja valmistautuminen huippu-urheilun vaatimusten mukaista, vaikkei ihan kaikkea mahdollista pystytä toteuttamaan, Salonen arvioi.

– Kilpailutoiminta maajoukkueväreissä on liiton ydintoimintoja. Sen järjestämisessä meidän täytyy olla tehokkaita sekä hyvin organisoituja ja suunnitelmallisia.

Salonen näkee, että viime aikojen keskustelu suomalaisen huippu-urheilun rakenteista, järjestäytymisestä ja rahoituksesta on oleellinen. Se on kuitenkin luonut eräänlaisen välivaiheen, jossa lajiliittotasolla on ollut vaikeuksia tehdä välttämättömiä järjestelyitä ja toimia juuri tässä hetkessä tämän kauden osalta.

– Ketään tai mitään syyttelemättä nyt täytyy vanhan sanonnan mukaisesti laittaa kirkko keskelle kylää ja varmistaa, että urheilijoilla ja valmentajilla peruspalaset ovat kohdillaan kohti kesän arvokisoja ja niihin valmistautumista, Salonen sanoo.

– Viestintää pidän tässä ja huippu-urheilutehtävissä ylipäätään kriittisen tärkeänä. Tiedon täytyy kulkea niin kilpailutoimintaa, ajankohtaista uutisointia kuin muutakin huippu-urheiluliitännäistä asiaa koskien. Toisaalta viestintä on kaksisuuntainen tie: pyrin tarjoamaan kanavan, josta urheilijat ja valmentajat saavat tietoa ja vastauksia.

– Tiedän, mitä on tulossa, kun kannustaa urheilijoita ja valmentajia olemaan aktiivisesti yhteydessä, mutta en ole ensimmäistä kertaa helpdeskiä pitämässä: antaa tulla vaan!

”Sytyn arvokisojen sykkeestä”

Salosella, 35, on erittäin monipuolinen kokemus yleisurheilusta. Hän on menestynyt kestävyysjuoksijana, toiminut maajoukkueen kapteenina ja kilpailumanagerina. Salonen kertoo syttyvänsä arvokisojen sykkeestä.

– Suomalainen huippuyleisurheilu on itselleni sydämen asia. Sytyn arvokisojen sykkeestä ja siitä kun piskuisen Suomen joukkue iskee kuten Toruńin EM-halleissa ja Tokion olympialaisissa 2021 tai Münchenin EM-kilpailuissa 2022, Salonen sanoo.

– Jatkossakin oleellista on rakentaa valmentajista ja asiantuntijoista arvokisoihin sellaiset taustatiimit, joissa osaaminen ja joukkueen toimintaan ja periaatteisiin sitoutuminen kättelevät – ja jossa jokainen on valmis tarpeen tullen istumaan omilla housuillaan tuleen. Sen myötä urheilijoilla on aito mahdollisuus onnistua ja silloin tulee tulostakin.

MEDIALLE TIEDOKSI: Tuomo Salonen on median haastateltavissa toukokuun alussa järjestettävässä mediatilaisuudessa. Huhtikuun aikana Salonen ei anna haastatteluja eikä vastaa kysymyksiin uuteen tehtäväänsä liittyen.

Lisätiedot

Harri Aalto

Toimitusjohtaja

Suomen Urheiluliitto

040 823 4200

harri.aalto@sul.fi

Jani Tanskanen

General Manager

Suomen Urheiluliitto

050 61382

jani.tanskanen@sul.fi